眾所周知，在重大技術裝備領域做得最成功的是振華港機（振華重工的前身）的老總管彤賢，在他的領導下，振華港機占據了全世界港口集裝箱裝卸裝備70%以上市場份額。管彤賢以其親身經歷說過一句意味深長的話：打造一名優秀工程師需要20年的時間。但以筆者的觀察和了解，要打造一名優秀的機床工程師，20年的時間仍不夠，還得再加上10年。因為機床是工作母機，是制造機器的機器。機床的質量、精度與可靠性必須比其制造的產品致少高出一、兩個等級，才能確保制造出合格的產品。機床的工作母機特性決定了工科類本科生到機床企業的頭幾年可能什么也干不了，因為他們學的理論知識僅是敲門磚，得靠有經驗的同志傳、幫、帶，進行馬拉松式的漫長技術經驗積累。

　　在機床業有兩個30年之說，一個是從事機床設計（或研發）的技術人員，如本人是重點大學工科本科畢業生，有天賦且勤奮，那么得連續從事機床設計10年才能算入門，再連續干10年才能成為合格的工程師，但要成為機床領域游刃有余的設計（或研發）高手（如教授級高工、總工），還得再干10年。也就是說，從重點大學本科畢業到成長為教授級高工、總工之類技術領軍人物，成才期長達30年左右，猶如超長的馬拉松賽跑。如是重點大學畢業碩士、博士，成才期會短一些，但也得20來年。從事機床制造的技術工人，成才期同樣漫長。從技校畢業到成為中高級熟練技工，至少得連續干10年，如要成為工人技師，得再干10年，如要成為頂級的高級技師或技能大師，還得再干10年。所以，無論是成為頂級的機床設計師或高級技師，大體上都得連續干滿30年，要到50歲左右即孔子所說的天命之年才能真正熬出頭，才能成為機床設計或制造的行家里手乃至頂尖高手。這也就不難理解機械工業老前輩沈烈初老師，在去年5、6月中國工業報所發表的“從現實與歷史剖析機床工具行業如何走出困境”長文中提到“再看看國外機床廠，關鍵工種及裝配調試技師都是50多歲以上、懷有絕技的老技師，我們呢？早就退休了或轉崗了。這是人才的極大浪費，機床行業沒有幾十年的經驗教訓是培養不出一個合格的技術人員與技師的！”

　　日本制造機床與零部件的優良品同樣是建立在數十年磨一劍的基礎之上。目前日本共有中小企業400多萬家，占日本企業總數的99%以上，其就業人數占企業從業人員總數的七成以上。雖然日本中小企業的員工數大多只有數十人甚至十幾人，但專注于“不求第一，但求惟一”，只長年累月地生產一兩種產品。日本的大企業往往把每一種零部件僅交給一兩家值得信賴的中小企業去做，不會輕易改變，大企業與中小企業之間的合作可以長達數十年、跨越好幾代企業領導人。這導致大企業與中小企業之間的交易關系和訂單極其穩定，市場風險也小，中小零部件企業便可專注于技術上數十年如一日專心磨劍，只生產一種產品，專攻一種產品技術，磨練一種產品工藝，這就可把某一兩種產品的生產做精、做細、做專和做深，并培養大批身懷絕技的技術工匠，他們被譽為日本制造技術的“國寶”，其制造的產品質量優良，因而成為日本各大企業優質零部件的最好供貨商。使這些企業更容易成為各自領域中的佼佼者，有的甚至成為全球該領域最頂尖的制造商。

　　格力電器副總裁望靖東曾提及，他曾在日本的一個小山村里發現了一個專為大企業配套，制造洗衣機磨具的家庭工廠，一聊起來才知道他們一家三代人都幾十年如一日，只制造這一種產品，當年創辦這個企業的年輕人如今變成了70多歲的老爺爺。

　　機床業兩個30年之說的另一說是指如同機床業頂尖技術人才成長一樣，機床核心技術的攻關同樣也是非常漫長，如果沒有30年磨一劍恒心，很難取得成功。以數控技術攻關為例，從最早“六五”立項，到“七五”、“八五”、“九五”共四個5年計期，盡管每個5年計劃均被列入國家重大科技攻關計劃，但均無功而返，不少參與攻關技術人員都熬白了頭，有人甚至英年早逝，業界戲稱為“四打祝家莊”，比宋江三打祝家莊還多出一次。后來在華中科技大學周濟教授領導下，費盡千辛萬苦，采用新的技術創新路線，上世紀90年代末才在中低端（經濟型）數控技術領域取得突破，上市公司華中數控也因孕而生，成為我國數控領域的骨干企業。周濟教授也因此當選為中國工程院院士（現任中國工程院院長）。又過了差不多10年，即改革開放滿30年后（2010年以后），大連光洋科技與沈陽機床才開始在高端數控領域逐漸取得突破。也就是說，中國高端數控領域突破也是經歷了長達30年磨一劍的艱辛，沒有當年“四打祝家莊”失敗之母與經驗教訓，就不會有如今在高端數控領域的突破。

　　在跨越式發展的提法很盛行，經濟上跨越式發展是可以的，但機床技術人才培養與核心技術攻關永遠無法跨越，就得靠對技術人才進行馬拉松式超長周期培養，其間絕無任何捷徑可走，這是由機床技術人才成長規律所決定的。在核心技術攻關上同樣是漫長與艱辛的，必須腳踏實地，一步一個腳印地干。可以說，在技術上30年磨一劍是機床產業的一個根本特性，對人才培養與技術攻關都是如此。所以振興機床產業對中國機床人來說是一場遠甚過八年抗戰的持久戰，中國機床業與國外同行比拼的是30年磨一劍恒心，只要中國機床人有這個磨劍的恒心，不因現在的困難與落后就放棄堅守，那么10年后是有可能逐步趕上來，不斷縮小差距，乃至在部份領域后來居上。

　　振興與發展機床業，無論是在產業政策、企業重大決策制定上，還是技術人才培養上應符合其30年磨一劍的特性，從長計議和深謀遠慮是必不可少的，任何鼠目寸光的短視行為或追求短期利益行為都將給企業帶來滅頂之災。沈烈初老師在去年中國工業報長文中提到若干家曾經欣欣向榮國有機床骨干企業最終卻走向衰敗乃至倒閉破產，其原因是多方面的。但其共性原因是決策行為短期化，過度追求短期利益。前事不忘，后事之師，機床從業者須引以為鑒，不能重蹈復轍。