回國創業前，遠在美國硅谷的李彥宏很享受自己的打工生涯：“覺得種種花草也挺開心。” 作為工程師，李彥宏在美國的8年的職業生涯無疑是成功的。他先后擔任了道·瓊斯公司高級顧問，《華爾街日報》網絡版實時金融信息系統設計者，以及在國際知名互聯網企業-INFOSEEK資深工程師。他為道·瓊斯公司設計的實時金融系統，迄今仍被廣泛地應用于華爾街各大公司的網站。

百度是李彥宏創業的第一家公司，像他一如既往的順風順水的人生一樣，代表著“中文搜索”的百度的迅速崛起讓李彥宏成為中國企業史上的新標桿人物。

在他最新的一次被授予“中國最受尊敬的企業家”的評語中，專家指出，百度是世界上少數幾家掌握搜索引擎技術的公司之一，并在中國市場上成功打敗國際互聯網巨頭谷歌，這激發出普通中國公眾在全球最新技術領域的極大自豪。 同時，就百度公司的業績而言，其連續13季度營收同比翻番，市值比創業初期的120萬美金增長了一萬倍，成為首家進入納斯達克百強成分股的中國公司，單股股票最高達到3000人民幣。

“這一切，在中國企業史上都將成為神話，李彥宏也將超越柳傳志、張瑞敏等老一輩企業家，成為中國年輕人新的榜樣和創業夢想。”

有人說，中國職業經理人的創業顯然并非只是想獲取更多的財富，自我價值的實現也很重要。在這一點上，李彥宏就是最好的注腳——從李彥宏毅然放棄外國公司豐厚待遇和期權，回國創立了百度至今，“用技術改變生活”仍是這位海歸華人不變的信念。

百度的崛起，按日歷的年份，李彥宏的總結是：2002，技術年，百度搜索技術真正成熟;2003，流量年，流量比上一年漲了7倍;2004年是品牌年，百度受到廣泛的認可;2005年，才是收入年——那一年，百度順利上市，并在美國本土創造了中國資本神話。接下來，李彥宏加快了百度的國際化腳步。

這個非常喜歡紀錄片《大國崛起》的百度掌門人，曾以崛起的大國類比百度，希望百度成為國際化的領袖企業。“國際化是必然的選擇。”李彥宏在接受媒體采訪時表示，“15年之后，百度的收入應該有50%以上來自中國之外。” 這不是李彥宏第一次這么說。2002年起，李彥宏每年都會在公司董事會上提出國際化設想，但屢遭否定。即使到了2006年底，百度在中國的成功已經難以撼動時，對其國際化戰略的質疑聲仍不絕于耳。

兩年前，百度開始了國際化的步伐。去年初，百度斥重金正式出擊日本市場，并不斷加大投入，李彥宏稱，歐洲市場將成為百度的下一個目標。 除了高調的“走出去”戰略，李彥宏還瞄上了C2C業務，搶食電子商務這塊蛋糕，隨后，百度還加入了IM軍團，大力推廣百度HI軟件。

如今，百度又將業務范圍擴展至百億規模的游戲市場。4月22日，百度宣布通過與盛大等知名游戲運營商聯合運營的方式，正式進軍網絡游戲產業，推出了百度游戲娛樂平臺。